太陽能技術在中國經曆了飛速發展的曆程。
    目前全球對太陽能的需求急劇飙升，有人預計到2030年太陽能消耗量將占全球能源總量的10%，這壹切似乎都表明太陽能的發展前景非常樂觀。沃頓知識在線中文版就此話題采訪了多位專家、投資者和太陽能技術制造商。但他們認爲，中國的太陽能發展之路並非壹帆風順，而且未來還將遭遇坎坷。另外，他們還    表示，雖然近來中國政府對這種可再生能源表示出極大的興趣，但國內的太陽能市場在短時期內不會迅速騰飛。
雖然中國的光伏産品制造商目前主要還是以出口爲主，但中國對太陽能的重視則起源于自身政府的推動。中歐能源環境項目（EU-ChinaEnergyEnvironmentProgram）的韓飛（FrankHaugwitz）認爲，該行業開始于國家發改委自1996年起牽頭推行的“光明工程”（BcenternessProgram）。
    “光明工程”規模龐大，目標宏偉，旨在解決中國西部2300萬無電人口的用電問題。在2002至2005年“送電到鄉”期間，國家在太陽能充足的西部地區修建小型光伏發電站和水力發電站，解決1000個鄉鎮的用電問題。另外還興建了700多座村莊太陽能發電廠，將電力直接輸送至方圓壹公裏以內的用戶，總共約有130萬人從中獲益。
    光明工程獲得了成功，但問題也隨之而來。清華大學教授歐安德（AndreasOberheitmann）解釋說，由于利用太陽能發電的成本太高，所以即使是有國家政策保護，地方運營商仍然無法負擔維護電廠或更換電池的成本。這種電池是用于儲存電廠已生産的電力。他說，“電池的使用壽命是五至八年，這是個大問題。”
    光明工程下階段計劃讓20,000至25,000戶村民家中通電，但韓飛表示，目前這個項目具體如何實施還是個問題。他是德國技術合作組織（GermanTechnicalCooperation,GTZ）的技術顧問，該組織爲光明工程提供協助。但不管怎樣，眼下都要想辦法打破僵局。按照原來的計劃，今年年末就要成立農村能源服務公司，以維護地方太陽能電廠在今後15年內的運營。